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La empresa, un grupo con importantes negocios navieros, agrícolas y fotovoltaicos, comienza en el sistema de franquicias a través de Caffé Astoria, un concepto que pretende imprimir a las máquinas de café y agua la calidad y las propiedades de las cafeterías tradicionales. Surge como un método de autoempleo con una baja inversión (6.000 euros) y con una recuperación rápida de la inversión inicial.

Con la intención de cambiar la imagen del vending tradicional hacia un modelo de mayor calidad, Caffé Astoria ha lanzado su concepto de negocio que pretende expandirse a través del sistema de franquicias por todo el territorio nacional. Bajo el paraguas del Grupo Erpasa, una compañía de nivel internacional que trabaja en el sector naviero y gestiona los puertos de Cartagena y Barranquilla en Colombia y el de Sestao en España, con importantes negocios forestales y de biodiesel, también en Colombia, nace ahora esta red de franquicias que se apoya en la explotación de máquinas de agua purificada y café, que producen una gama de café expresso y bebidas de una altísima calidad muy alejada de la de los típicos cafés solubles.

El Grupo Erpasa con una gran tradición en la diversificación de sus negocios, ya que también dispone de actividades en el alquiler de edificios de oficinas en Estados Unidos y de inversiones fotovoltaicas en varios países, apuesta ahora por inversiones en otros campos. Tras analizar el mercado del vending vieron la oportunidad en este concepto que supone un consumo diario, de gasto pequeño y seguro.

Desde Caffé Astoria aseguran que en el estudio de mercado vieron “un sector muy atomizado, de particulares, empresas pequeñas con poco respaldo detrás y decidimos crear un modelo de negocio más potente en el que primara la calidad”. Para ello, optaron por vender el café a través del sistema de máquinas de chaldas (con dosis individuales cerradas en envases de aluminio) por café de Colombia y por máquinas del grupo Zanussi SGL y Néctar. También trabajan con chocolate e infusiones. Mientras, las de agua son máquinas que purifican directamente con filtros de la red. La finalidad de la enseña es crear una marca personal global del producto.

Esta red nace con un perfil de franquiciado especial para el autoempleo, con un desembolso inicial de 6.000 euros en el que va incluido el material. Según informan desde Astoria “con la inversión inicial no ganamos dinero, preferimos perderlo a favor de dar más importancia a la selección del franquiciado”.

El franquiciado sólo debe desarrollar sus dotes de comercial a la hora de instalar las máquinas en las diferentes empresas donde las dejará de forma gratuita y mantenerlas, “después la máquina se convierte en su propio comercial”, aseguran desde Caffés Astoria, quienes también insisten en que la inversión inicial “se puede amortizar en el segundo mes”. El perfil del cliente son trabajadores de todo tipo de oficinas con la ventaja de que se crean rápidamente lazos de fidelidad entre los consumidores y los artículos.

En España, Caffé Astoria tendrá negocios propios en Madrid, Asturias, Alicante y Sevilla, el resto del territorio nacional, la enseña estará presente a través de franquicias. Como norma de la central, un franquiciado no podrá gestionar más de 500 máquinas. Como retos se proponen tener creadas un mínimo de 100 franquicias en 2009.

La enseña fue presentada en el Salón de Franquicias de Valencia (SiF&Co.) y sus aspiraciones a tener presencia internacional les llevará a su presencia en la Feria de Atenas en febrero. Las intenciones de esta enseña es expandirse por medio de negocios propios en Atenas y después abrir franquicias en el resto de Grecia. En París y Marsella también abrirán negocios propios y el resto de Francia se expandirán con franquicias.

Ahora cuentan con dos sedes, una en España que trabajará para el territorio europeo y la otra en Colombia, que concentrará los países latinoamericanos ya que el año que viene Caffé Astoria estará presente en Colombia y Chile.